公元前210年，秦二世胡亥被宦官趙高以亡國的罪名逼上了服毒自殺的絕境。胡亥自殺后，趙高將其草草下葬后立子?jì)霝榈?。然而，此舉并不足以平息民憤，反而擊起了民間更大規(guī)模的反秦情緒。這中間，以楚將軍項(xiàng)梁、項(xiàng)羽叔侄二人為領(lǐng)軍人物的抗秦力量，分兵兩路向秦國發(fā)動(dòng)了猛烈的進(jìn)攻。項(xiàng)梁率軍直逼關(guān)中，“定陶一戰(zhàn)”項(xiàng)梁沒有聽取范增的建議，在追擊章邯時(shí)遭遇秦國的援軍，被秦國次將軍王離挑落下馬。項(xiàng)梁被救回營地時(shí)已經(jīng)危在旦夕。消息傳到項(xiàng)羽的軍中，項(xiàng)羽當(dāng)即回師與叔父回合。然而，一切都完了。項(xiàng)梁將項(xiàng)羽托付給范增后，含恨而去。項(xiàng)梁死后，楚國的局勢急轉(zhuǎn)而下，微妙異常。為整頓國序，安定人心，楚懷王堅(jiān)持退守彭城，并對(duì)項(xiàng)羽和劉邦分別封賞。就在項(xiàng)羽沉浸在喪叔之痛而郁悶不能自拔時(shí)，趙國遭到秦國圍攻，巨鹿失守。聞此消息，項(xiàng)羽置亞父范增的建議于腦后，主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，解趙國之圍。項(xiàng)羽有項(xiàng)羽的打算，豈料楚懷王有楚懷王的主意。正在趙國求援而不知道該派誰出征時(shí)，項(xiàng)羽的主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)正中了楚懷王的下懷。楚懷王當(dāng)即降旨，命宋義為上將軍、項(xiàng)羽為次將軍、范增為末將軍，領(lǐng)兵出發(fā)。但四十多天過去了，宋義父子終日飲酒作樂，絲毫沒有出兵巨鹿的跡象。原來，宋義想通過按兵不動(dòng)迫使項(xiàng)羽造反，趁機(jī)除掉自己私通齊國的一個(gè)心頭之患。項(xiàng)羽報(bào)仇心切，以私通齊國的罪名砍下了宋義父子的腦袋，并報(bào)請(qǐng)楚懷王處置。人都?xì)⒘?，還怎么處置，楚懷王也只好作罷。處死宋義后，項(xiàng)羽率區(qū)區(qū)三萬將士北渡黃河。為顯示敢打必勝的信心，抵達(dá)黃河北岸以后，項(xiàng)羽下令鑿沉船只、砸亂鍋碗，向章邯的大營發(fā)起了數(shù)次氣吞萬里如虎的猛攻?？蓱z秦國的將士在楚霸王項(xiàng)羽的長戟之下，魂飛魄散，潰不成軍，先后有王離和涉閑兩位大將軍被俘，二十萬大軍全軍覆沒。趙國之圍被解，巨鹿又回到齊國的手中。項(xiàng)羽所到之處，像陳平那樣率部投誠的起義軍，不斷擴(kuò)充了項(xiàng)羽所率領(lǐng)的楚軍的力量，讓項(xiàng)羽逐漸成為秦朝末年群雄逐鹿中一支縱橫排壑的勁旅。項(xiàng)梁在居鄛人范增建議下，共推楚國王族羋姓后人王孫心為楚懷王，合力反秦事業(yè)，這時(shí)劉邦已經(jīng)投入項(xiàng)家軍中，也希望可以在反秦大業(yè)之上，有一番作為。項(xiàng)梁一直追截秦章邯大軍，一路追擊，并獲大勝，皆因章邯之軍隊(duì)皆由囚徒組成，烏合之眾之故，后來在定陶章邯結(jié)集了正規(guī)部隊(duì)二十萬，反大敗項(xiàng)梁，并重傷之，懷王等人也得退守彭城，在外征戰(zhàn)的項(xiàng)羽知道此事，回到彭城后為項(xiàng)梁奔喪，項(xiàng)梁臨終時(shí)著項(xiàng)羽拜范增為亞父，希望借范增之力能助項(xiàng)羽得天下，局勢又起變化。懷王竟立下“關(guān)中之約”，讓劉邦和項(xiàng)羽等人誰先入咸陽而可稱王，劉邦立刻帶隊(duì)由河南進(jìn)發(fā)，項(xiàng)羽為了替叔父項(xiàng)梁報(bào)仇，攻向河北章邯大軍，然而宋義又一直壓制住項(xiàng)羽不讓他攻章邯軍，暗中又送自己兒子當(dāng)齊國宰相，正是“宋義之心，路人皆知”，項(xiàng)羽一怒斬殺宋義。項(xiàng)羽殺了宋義自封為上將軍，立刻攻向鉅鹿，而且渡黃河之后“破釜沉舟”，下令全軍只許帶三日干糧，磨礪楚軍之志，終以三萬軍大敗章邯四十萬秦軍，而作壁上觀的各國軍旅均為之懾服于項(xiàng)羽的蓋世武功之下，在項(xiàng)羽入城之時(shí)更是紛紛自動(dòng)下跪迎接戰(zhàn)神項(xiàng)羽，然后都投入楚軍之中，鉅鹿之戰(zhàn)令項(xiàng)羽一舉成名，群雄俯首，更成就了他日后自封西楚霸王的一番事業(yè)。