1939年夏，著名電影藝術家鄭君里為拍攝各民族團結抗戰(zhàn)的紀錄電影《民族萬歲》，帶領攝制組來到青海。而他的好友——音樂家王洛賓恰好在這里的回教中學任教，希望在這片充滿靈氣的土地上尋找到創(chuàng)作的靈感。當時的攝制組條件十分艱苦，不但設備少，更是缺少演員。為了能讓其他地方更多的人們看到青海的民俗風貌，鄭君里只好懇請王洛賓作男主角。